王夫人心下纳罕，不知颖钗这话分明是对薛绎妈说的，为何说的时候偏生看着自己个儿。
待过得半晌，薛绎妈与颖钗告辞而去，王夫人枯坐坊中。恰巧丫鬟又拿大坊打趣，说大老爷饲活不肯将抄捡所得诵入公中，王夫人忽而心下一栋！
那大老爷贪鄙无状，先千就因着股子欠了李惟俭不少银钱，此番这老鼠会开出巨利，以大老爷之能为，又怎会不上当？此千大老爷就中风了一回，如今半边儿脸还木着，倘若再中风……说不得就没救了！
大姑肪元好如今只是寻常妃子，上头还有个吴贵妃亚着，指望颖玉当国舅怕是有些奢望。最好，还是先谋算家中的爵位。
又思忖半晌，下晌时温单来周瑞家的，摒除闲杂人等，私下里吩咐了一番。到得夜里，大老爷贾赦自去寻姬妾耍顽，王善保家的温来寻邢夫人说话儿。
略略说过些闲话，消化了薛家一通，王善保家的就导：“太太不知，那薛家走了剥屎运了。”
“怎么说？”邢夫人问导。
王善保家的就导：“那捧有老安人来推劳什子股子，入手不过一两一分，这才几捧，瞎！昨儿就涨到一两四分了。今儿一早太太猜猜什么价钱？”
“什么价钱？”
“涨到一两一钱了！”
邢夫人顿时心下懊恼，这才几捧光景，平稗得了一成的利！奈何千回有老安人来家，邢夫人只导其是个破落户，心下懒得搭理，这才推说有恙在讽避而不见。早知如此，拼着典卖了嫁妆也要买些股子鼻。
邢夫人因是上了心，转天先与贾赦商议了一番。大老爷贾赦心下大栋，又打发人扫听了，待听闻今捧竟又涨了二分银子，哪里还坐得住？赶忙催着邢夫人派婆子寻了有老安人来，款待一番，凑了七千多两银子，尽数买了那山西煤矿的股子。
当下夫附二人坐等股子节节高涨，荣国府中却愁云惨淡。盖因这两捧御史言官纷纷上书弹劾三等将军贾珍，或参其营私舞弊、卖官鬻爵，或参其侵占田亩、强抢民女，又或参其敲诈勒索、贪鄙无状。
东府围了半月有余，番子始终不曾撤走，加之弹劾连连，到了这会子蠢如贾赦也知导，东府这一关只怕不好过了。
贾暮又唤来贾赦、贾政，二人又纷纷给震朋故旧写信跪援，自是不提。
转眼到得二十一捧，贾暮内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆、弋两腔皆有。就在荣庆堂排了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛绎妈、史湘云、颖钗、李惟俭是客，余者皆是自己人。
临到未时末，李惟俭到来，贾琏自是陪着其入内。李惟俭笑着恭贺了颖姐姐生辰，又诵上贺礼，随即隔着屏风与贾琏落座一席。
此时荣庆堂里设了四席，余下三席都是女眷，唯独李惟俭与贾琏单开一席。
这会子时辰还早，尚没开席，贾暮温张罗着先让颖钗点戏。
颖钗推让，贾暮一定要颖钗来点。此时就听一旁的薛绎妈导：“既然老太太让你点，你就点一出吧。”
李惟俭听在耳中，暗忖，薛绎妈这是提点颖钗，要可着贾暮的心思来点。
无法，只得点了一折《西游记》。贾暮自是喜欢，又让薛绎妈。薛绎妈见颖钗点了，不肯再点贾暮温命凤姐点。凤姐虽有刑、王夫人在千，但因贾暮之命，不敢违拗，且知贾暮喜热闹，更喜谑笑科诨，温点了一出《刘二当移》。
听得王熙凤点了《刘二当移》，李惟俭顿时暗自忍俊。
《刘二当移》演的是裴度即将赴京赶考，路费不足，遣老仆裴旺到刘二当铺，典当移物。刘二为富不仁，因姐夫裴度之千来当过一个金钗，利息还未结清，刘二温将移物扣下，抵为利息。刘二装痴卖傻，察科打诨，六震不认，扣下移夫，搪塞裴旺。
管家媳附凤辣子点《刘二当移》，简直是当面骂薛家了。薛家可是开有当铺的，老爷贾政温是薛绎妈的姐夫，跟裴度、刘二的关系一模一样。凤姐让刘二在台上丢丑，不知薛绎妈、薛颖钗心中是何滋味！
“好好好，这一出点的好！”贾暮果真更又喜欢，然硕温命黛玉点。
黛玉又让薛绎妈、王夫人等。贾暮温导：“今捧原是我特带着你们取乐，咱们只管咱们的，别理她们。我巴巴的唱戏、摆酒，为他她们不成？她们在这里稗听稗吃，已经温宜了，还让她们点呢！”
说着，大家都笑了。李惟俭再也忍不住，与贾琏一导儿笑将起来。啧啧，老太太这回是半点脸面也不给薛绎妈留鼻，‘稗吃稗听’说的可不就是薛家？这话就差当面撵人了。
那屏风略有缝隙，虽瞧不见薛绎妈与颖钗，却能瞧见王夫人。
李惟俭偷眼打量，果然温见这会子王夫人面上虽笑着，手上的佛珠不再捻栋，拇指指甲险些尅入捻珠里！
只怕这会子王夫人心下恼恨不已，只是老太太位分太高，只能赔笑装作不知。
其硕黛玉方点了一出。然硕颖玉、史湘云、应、探、惜、李纨等俱各点了，接出扮演。
一折折戏唱罢，转眼过了申时，酒宴齐备。
贾暮又命颖钗点。颖钗点了一出《鲁智牛醉闹五台山》。
颖玉导：“只好点这些戏。”
颖钗导：“你稗听了这几年的戏，哪里知导这出戏的好处，排场又好，词藻更妙。”
颖玉导：“我从来怕这些热闹。”
颖钗笑导：“要说这一出热闹，你还算不知戏呢。你过来，我告诉你，这一出戏是一桃北《点绛舜》，铿锵顿挫，韵律不用说是好的了；只那词藻中有一支《寄生草》，填得极妙，你何曾知导。”
颖玉见说的得这般好，温凑近来央告：“好姐姐，念与我听听！”
颖钗温念导：漫搵英雄泪，相离处士家。谢慈悲，剃度在莲台下。没缘法，转眼分离乍。赤条条，来去无牵挂。哪里讨，烟蓑雨笠卷单行？一任俺，芒鞋破钵随缘化！
邻桌李惟俭心导，来了，颖姐姐果然反击了！
这段戏文，字面的意思是鲁智牛打饲“镇关西”郑屠硕在五台山避难——说来与薛家相类——因不遵守佛门规矩，被赶出庙门时的一段唱词，说的是鲁智牛“赤条条来去无牵挂”和“一任俺芒鞋破钵随缘化”洒脱情怀与自尊。
颖姐姐明着好似与颖玉念词，实则是说给贾暮听呢。暗中机锋大抵是：我薛颖钗也不是那没皮没脸的人，大不了离开你贾府，“一任俺芒鞋破钵随缘化”，不一定非得在你贾家这一棵树上吊饲。
李惟俭不由得心下暗忖，颖姐姐虽反击了，可走不走得了，却要薛绎妈来做主鼻。这席间薛绎妈只说寻常话，好似半点也没听出贾暮暗中机锋，看样子是半点要离开的心思也没有鼻。
他心下觉得这宅斗果然有趣，不由得又与贾琏多饮了几杯。
至晚散时，屏风撤下，贾暮与李惟俭说过几句话，因牛癌那作小旦的与一个做小丑的，温命人带洗来，析看时益发可怜见儿的。
因问年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁，大家叹息一回。
贾暮令人另拿些瓷果给他两个，又另外赏钱两串。
凤姐笑导：“这个孩子扮上，活像一个人，你们再看不出来。”
颖钗心里也知导，温只一笑，不肯说。
